Телефон-автомат в советское время можно было встретить почти на каждом углу. В эпоху, когда не было мобильной связи, это было очень удобно. Тем более что квартирные телефоны были тоже далеко не у всех. В 40-50-е годы советские телефоны-автоматы размещались в деревянных телефонных будках, разговор стоил 15 копеек. С 1961 года будки стали делать металлические, а стоимость разговора в советском телефоне-автомате стала 2 копейки. Экстренные службы — милиция, пожарные, скорая помощь и газовая служба — вызывались бесплатно. Кроме того, внутри будки всегда был указан адрес ближайшего телефона-автомата, на случай поломки этого. До 80-ых годов нередко в будке лежали и телефонные справочники с номерами телефонов городских учреждений. В восьмидесятые сознательность населения снизилась, справочники стали терять страницы, приходить в негодность, а то и вовсе пропадать, и к концу восьмидессятых совсем исчезли. Но со временем такие телефоны заменялись «карточными» таксофонами или просто демонтировались. В 2003 году был демонтирован последний советский телефон-автомат.